По пути в Катхаур путник повстречал двоих людей, которые присоединились к нему в дороге, чтобы в большей безопасности преодолеть окрестности Макхаира. Один из них был солдат, вооруженный мечом. Имя его было Хта'Рру. Второй человек был весьма полный мужчина, похожий на купца, и назвался он именем Ши'Тхон.

читать дальшеВсю дорогу до Макхаира солдат был угрюм, недоверчиво оглядывал окрестности, будто всякую минуту ожидая нападения. Ши'Тхон, напротив, был беззаботен и много говорил, рассказывая спутникам истории своей жизни.

Путник нашел, что повествования Ши'Тхона преисполнены чудес и ярких красок, и похвалил его за это. Ему интересно было услышать рассказ о том, как Ши'Тхон победил сотню царских гвардейцев, и о том, как он ушел от одной принцессы ради любви другой, и о том, как он ушел живым из лап дракона.

- Воистину твоя жизнь удивительна, и ты несешь на себе благословение богов. И это хорошо, что нас свела судьба, потому что немного благоволения богов перепадет и нам,- говорил путник. Но Хта'Рру не хвалил Ши'Тхона и даже не слушал его.

- Разве же это меч,- говорил Ши'Тхон о мече солдата.- Вот меч, которым я сразил сто царских гвардейцев, был длиной с мой рост, и выкован он был из чистого золота.

Все трое без происшествий добрались до Макхаира и вечером вступили в город. Однако решили не расставаться, чтобы через день вместе тронуться в путь дальше.

Когда они устраивались на ночлег, Ши'Тхон рассказал спутникам историю о том, как он три дня назад спас деревню от чудовища. Чудовище искало в деревне красные четки, а жители потеряли их и не знали, как их найти, чтобы отдать чудовищу. Чудовище угрожало съесть всех жителей. Ши'Тхон узнал об этом, вознес молитву Каалону – и утром проснулся с четками в руке. Ши'Тхон передал четки старосте деревни, а сам тронулся в путь, из скромности не желая, чтобы жители его благодарили за спасение. Путник с интересом выслушал историю и пожалел о том, что шел другой дорогой и не заходил в деревню, а поэтому не стал очевидцем такой чудесной истории. Хта'Рру ничего не сказал, а только ушел спать.

Следующим утром путник и Хта'Рру наведались в храм местного божества Тсатхе, об этом посещении повествует иная притча.

Вечером путник и Хта'Рру вернулись на постоялый двор, где обнаружили Ши'Тхона в окружении множества людей. Ши'Тхон рассказывал о своих приключениях, а люди восхищались, и восхваляли его, и пили за его здоровье, и угощали его.

Утром Хта'Рру пораньше разбудил путника и позвал его в дорогу.

- Но как же Ши'Тхон?- спрашивал путник.
- Его убили,- отвечал Хта'Рру.

Вдвоем они отправились в путь. Уже за пределами Макхаира путник остановился.

- Хта'Рру, это ты убил Ши'Тхона,- сказал путник.- Я видел у тебя его кошелек.
- Да, это я убил его,- ответил солдат и достал кошелек, принадлежавший Ши'Тхону.- Раскрой его.

Открыв кошелек, путник весьма удивился и принес Хта'Рру свои извинения, ибо в кошельке он обнаружил красные четки.